Ein Blick auf das Thermometer gab gestern eine leise Vorahnung auf das, was die Spieler in Duisburg erwartete: Es wurde heiß. Schon im ersten Halbfinale traf der amtierende Meister Mysterious Monkeys (MM) auf die Underdogs von EYES ON U. Obwohl MM als Favorit gehandelt wurde, mussten die Jungs sich gegen einen starken Gegner beweisen, der laut Florian Koppelmann, Coach von Mysterious Monkeys, sogar der geheime Favorit gewesen sei. "Sie haben vorher alles gewonnen. Unterschätzt haben wir sie auf jeden Fall nicht", erzählte uns der Coach im Interview.
Beide Teams wählten in der Championauswahl eine solide Kombination, ohne hohe Risiken. Bei einem heftigen Schlagabtausch in der Mitte schaffte es Toni 'LoneTest' Dankert, gleich drei Kills für Team EYES zu sichern und hatte so einen enormen Vorteil gegenüber dem gegnerischen AD-Carry. Dies wurde MM schnell zum Verhängnis, denn 'LoneTest' machte mit Champion Caitlyn so viel Schaden, dass die Monkeys kaum etwas dagegen ausrichten konnten. EYES war sich diesem Vorteil bewusst und zwang die Gegner immer wieder in unvorteilhafte Kämpfe. Irgendwann war sich das Team jedoch so sicher, dass es sich übernahm, viel zu aggressiv stand und von MM bestraft wurde. Für kurze Zeit sah es gar nicht mehr so gut aus für EYES, jedoch erkämpften die Jungs sich erneut den Vorteil und bestraften die Fehler des Gegners. Somit gewann EYES in einem soliden ersten Spiel.
EYES ON U schlugen unerwartet die Mysterious Monkeys. kicker eSport
Für den amtierenden Meister stand der Einzug ins Finale plötzlich auf der Kippe. Beim zweiten Spiel wurde endlich der Wille auf die Titelverteidigung deutlich. Was anfangs stark an das erste Game erinnerte, entwickelte sich zu einem sehr ausgeglichenen Spiel. Obwohl Mysterious Monkeys zwischenzeitlich einen Inhibitor und sogar einen Nexus-Turm verlor, bewies das Team Biss und blieb im Spiel. Bis Minute 40 konnte sich keine Mannschaft einen nennenswerten Vorteil erkämpfen. Erst als Mysterious Monkeys' Toplaner Simon 'Daemonize' Rettig in die gegnerische Basis teleportierte, während EYES vor der Basis stand und versuchte, Druck zu machen, drehte sich das Spiel.
Das hätten wir eigentlich gewinnen können.
Florian Koppelmann, Coach der Mysterious Monkeys
EYES reagierte, in dem sie versuchten das Spiel schnellstmöglich zu beenden. 'Daemonize' gelang es, einen Inhibitor zu zerstören, während seine Teammitglieder die Basis verteidigten. MM sah sich dadurch im Vorteil, baute Druck auf, verlor aber den Kampf und EYES beendete das Spiel. Coach Florian Koppelman war verständlicherweise enttäuscht: "Man muss fairerweise sagen, dass EYES ON U das extrem gut gespielt hat. Besonders im ersten Spiel hatten wir einige gravierende Fehler drin, im zweiten Spiel war es deutlich knapper. Das hätten wir eigentlich gewinnen können". Der Traum von der Titelverteidigung war somit geplatzt.
David gegen Goliath im zweiten Halbfinale
Die Jungs von AtroX eSport hatten im Halbfinale ein besonders schweres Los gezogen. Sie mussten sich gegen die favorisierte Mannschaft von EURONICS Gaming beweisen, welche bisher unaufhaltbar schien. Ein kleines Fünkchen Hoffnung gab es trotzdem, da EURONICS Gaming Jungler Stanimir 'Föur' Penchev nicht am Finale teilnehmen konnte, weil sein Ausweis abgelaufen war. Ersetzt wurde er durch den erfahrenen Dänen Dennis 'Obvious' Sorensen. Von Anfang an wurde AtroX unter Druck gesetzt. Das Team machte zwar keine großen Fehler, traute sich aber auch nicht, einen Schritt nach vorne zu wagen. Langsam aber sicher baute EURONICS Gaming sich so einen Vorteil auf und gewann nach zwei erfolgreichen Teamfights das erste Spiel.
Im zweiten Spiel sah das Ganze etwas anders aus. Anstatt konstant Druck aufzubauen oder riskante Entscheidungen zu treffen, spielte EURONICS Gaming das Spiel sicher und solide. Das Team erarbeitete sich durch Kills und bessere Last Hits einen Vorteil, den sie im Laufe des Spiels ausbauen konnten. Nach 30 Minuten lag AtroX 12.000 Gold hinten und ließ sich immer weiter in die Ecke drängen. Eine perfekte Ausführung der Teamkombination brachte letzten Endes EURONICS Gaming ins Finale. Somit waren auch die Underdogs von AtroX eSport aus dem Turnier eliminiert.
EYES ON U - Die Sieger der Herzen
Dass EURONICS Gaming gegen EYES im Finale steht, hätte wohl keiner erwartet. Auch Tarik 'Sedrion' Holz erzählte nach dem Halbfinale im Interview, dass er mit Mysterious Monkeys rechne. Von Anfang an wurde deutlich, dass EURONICS Gaming den Titel wiederhaben wollte. Das Team gewann die ESLM-Sommersaison 2015, musste aber die Wintersaison aus diversen Gründen an Mysterious Monkeys abtreten. Jetzt gingen die Jungs als Favoriten ins Finale, dabei waren sie selber gar nicht so überzeugt, dass sie gewinnen würden, erzählte uns 'Sedrion'. Im ersten Spiel entschied EURONICS Gaming sich für die selbe Strategie wie gegen AtroX. Das Team setzte auf eine langsame, sichere Strategie und versuchte durch Last Hits einen Vorteil aufzubauen. Durch schnelle Rotiationen schien EURONICS Gaming immer einen Schritt voraus zu sein. Nach 25 Minuten lagen die Jungs 10.000 Gold vorne und katapultierten EYES mit zwei Teamfights endgültig aus dem Spiel.
Letzten Endes verlor der Underdog 0:2 im Finale gegen EURONICS Gaming. kicker eSport
"Never change a running system" dachte sich EURONICS Gaming im nächsten Match. Das Team setzte erneut auf einen sicheren Spielstil und versuchte sich so einen Vorteil zu erarbeiten. Das ließ sich EYES ON U noch einmal aber nicht gefallen. Die Jungs kämpften sich mit gekonnten Rotationen und Kills eindrucksvoll zurück ins Spiel. EURONICS Gaming zeigte sich zu selbstbewusst und schien die Gegner deutlich zu unterschätzen. Das nutzte EYES aus und bestrafte unbarmherzig die Fehler des Feindes. Auf einmal war das Spiel wieder ausgeglichen und nach einem ständigen Hin und Her lag EYES ON U sogar für kurze Zeit vorne. Die Underdogs ließen sich jedoch in einer unglücklichen Position erwischen, was sie letztendlich das Spiel kostete. EURONICS Gaming gewann den Kampf und zögerte nicht, das Spiel zu beenden.
EYES ON U will sich von der bitteren Niederlage aber nicht entmutigen lassen: "Wir sind Vizemeister und greifen an. Wir wollen natürlich nächste Saison wieder voll dabei sein und vielleicht die Meisterschaft holen", erzählte uns Markus Pranies, Manager von EYES ON U.
Mit einer soliden Vorstellung gewann EURONICS Gaming so die Frühlingssaison der ESL Meisterschaft und sicherte sich einen Platz im Qualifikationsturnier für die Challenger Series. Dort wird EURONICS Gaming unter anderem auf das Challenger-Team des europäischen Powerhaus' Fnatic treffen. Viel Zeit zum Feiern bleibt da also nicht. "In zwei Tagen geht es direkt wieder ans Training, so dass wir uns gut vorbereiten", erzählte uns 'Sedrion'. "Wir sind im Ranked Modus schon öfters auf internationale Teams getroffen und haben bisher immer gewonnen. Ich bin zuversichtlich, dass wir das gewinnen werden". Los geht es dann am 20. Mai.